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'''''Lapin''''' est un terme du jargon des établissements scolaires [[France|français]], employé au {{s|XIX|e}} ainsi qu’au début du {{s|XX|e}} pour désigner les [[écolier]]s ou [[collégien]]s, généralement [[internat|pensionnaires]], qui prodiguaient des faveurs sexuelles à certains de leurs camarades. Cette pratique était désignée sous le terme de '''''lapinage''''', et l’action par le verbe '''''lapiner'''''. [[Henry de Montherlant|Montherlant]], dans ''[[Les garçons (Henry de Montherlant)|Les garçons]]'', emploie également le diminutif '''''lapinet'''''.

==Signification précise==

Le mot comporte une connotation de service et de rôle passif (voire, dans certains cas, de servilité), et c’est en général les plus jeunes qui étaient les ''lapins'' des plus grands :

{{Citation bloc|Tout le monde connaît les termes de ''chasseur'' et de ''lapin'' qui désignent, dans les lycées, les ''masturbés'' et les ''masturbants'', preuve flagrante que la pollution étrangère s’exerce journellement dans les maisons d’instruction.<ref>Dr Pouillet, ''Étude médico-psychologique sur l’onanisme chez l’homme ; précédée d’une Introduction sur les autres abus génitaux'', 1883, p. 58.</ref>}}

{{Citation bloc|« Ah ! ah ! c’est du propre, les bleus ! Déjà du lapinage. Vous allez trop vite en besogne. Pas réglementaire, ce truc-là…, brailla quelqu’un sans visage. Seuls les grands ont droit aux lapins. »<ref>René Étiemble, ''[[L’enfant de chœur (Étiemble)|L’enfant de chœur]]'', Paris, Gallimard, 1947 (édition définitive 1988).</ref>}}

Le docteur J. Agrippa, dans un ouvrage à charge contre les internats de collège de son temps,<ref>Dr J. Agrippa, ''[[La première flétrissure (J. Agrippa)|La première flétrissure]]'', 2{{e}} éd., Paris, L. Hurtau, 1873.</ref> décrit ainsi ce lapinage :

{{Citation bloc|J’ai vu des enfants de douze ans se prostituer, c’est-à-dire offrir leurs affreux services à des ''grands'' pour des gâteaux, pour de l’argent.<br />Voici un fait plus fréquent : le ''grand'' fait les devoirs du ''petit'' et touche sa récompense en plaisirs unisexuels.}}

==Origine==

Puisque les collégiens du {{s|XIX|e}} recevaient une bonne culture classique (littérature grecque et latine), il est peut-être utile de rappeler que le [[lièvre]] avait été, dans l’[[Antiquité gréco-romaine|Antiquité]], un symbole constant de la [[pédérastie]] et de l’[[homosexualité]] (on le constate en particulier sur certains [[vase grec|vases grecs]], où un lièvre est associé au garçon aimé, ainsi que dans l’[[Épître de Barnabé]], un apocryphe chrétien du {{s|II|e}}). Le « lapin » moderne pourrait en être la version captive et domestiquée.

Lorédan Larchey, pour sa part, rattache l’étymologie au vieux français « lespin » signifiant « prostitué ».<ref>François Lacombe, ''Dictionnaire du vieux langage françois'', Paris, Panckoucke, 1766.</ref> Mais il signale en outre pour « lapin » la signification d’« apprenti », qui est également cohérente avec l’usage collégien.

On remarquera la proximité phonétique avec le mot « [[tapin]] », lui aussi lié à la prostitution, et qui désignait à l’origine les petits [[tambour]]s de l’armée française.

Enfin, l’expression « mon petit lapin » reste encore aujourd’hui une appellation affectueuse courante à l’égard d’un enfant. En français, le lapin partage cet usage hypocoristique avec le chat, le loup, le « biquet » et le poulet (ces deux derniers correspondent au ''kid''<ref>On trouve en [[chinois]] le même usage du mot signifiant « chevreau » (voir par exemple le film de [[1936]] 迷途的羔羊 ''[[Mitu de gaoyang]]'', ''Les chevreaux égarés'', par Cai Chusheng).</ref> et au ''chicken'' anglais – le second ayant en outre une connotation nettement sexuelle).

==Usage et sources lexicographiques==

Par ordre chronologique, on relève les citations et les définitions suivantes, qui attestent d’un usage régulier sur plus d’une soixantaine d’années.

=====Second Empire (1852-1870)=====

Un passage du roman ''[[En ménage (Joris-Karl Huysmans)|En ménage]]'' de [[Joris-Karl Huysmans]], paru en [[1881]], décrit la vie des collégiens « près de vingt-cinq ans en arrière » – donc vers 1855-1860 :
{{Extrait|cdj=non|Et Cyprien et André aidaient leur mémoire, l’un l’autre. Ils se remémoraient les caresses disputées des lapins, les cigarettes fumées dans les lieux, la religion imposée à coups de pensums, les envies douloureuses des orphelins qu’aucun ami, aucun correspondant ne venait chercher, les supplices des infirmes, raillés par toute une classe, bousculés, battus, sans pouvoir se défendre, les malheurs des bâtards dont on injuriait les mères, l’infamie du pion qui fermait les yeux parce que les assaillants étaient ses favoris et ses choux-choux.
{{Réf Livre|titre=En ménage|auteur=Joris-Karl Huysmans|éditeur=Eugène Fasquelle|année=1922|page=60}}}}

{{Extrait|cdj=non|Dans l’argot du collége, on appelle ''lapins'' des libertins en herbe, pour lesquels Tissot eût pu écrire un nouveau ''Traité''.<ref>Allusion au célèbre traité du docteur [[Samuel Auguste Tissot]] ([[1728]]-[[1797]]) ''[[L’onanisme, dissertation sur les maladies produites par la masturbation]]'', qui connut soixante-trois éditions entre [[1760]] et [[1905]].</ref><br>[…]<br>Enfin, ''lapin'' signifie apprenti compagnon.<br>« Pour être compagnon, tu seras lapin ou apprenti. » — {{Petites capitales|Biéville}}.
{{Réf Livre|titre=Les excentricités du langage français|auteur=Lorédan Larchey|éditeur=Revue anecdotique|année=1861|page=163|section=LAPIN}}}}

{{Extrait|cdj=non|Terme d’écolier pour désigner celui d’entre eux qui branle ses camarades.
{{Réf Livre|titre=Dictionnaire érotique|auteur=[Alfred Delvau]|éditeur=impr. de la Bibliomaniac society [J. Gay]|année=1864|page=&nbsp;}}}}

=====Début de la III{{e}} République (1871-1895)=====

{{Extrait|cdj=non|LAPIN : Apprenti compagnon. « Pour être compagnon, tu seras lapin ou apprenti. » — Biéville.<br>LAPIN : Enfant dépravé. Argot du collége. Vient du vieux mot ''lespin'' : prostitué.
{{Réf Livre|titre=Dictionnaire historique d’argot|auteur=Lorédan Larchey|éditeur=E. Dentu|année=1881|page=217}}}}

{{Extrait|cdj=non|'''Lapin''', s. m. Apprenti compagnon, — dans l’argot des ouvriers.<br>'''Lapin''', s. m. Camarade de lit, — dans l’argot des écoliers, qui aiment à coucher seuls. On sait quel était le ''lapin'' d’Encolpe, dans le ''Satyricon'' de Pétrone.
{{Réf Livre|titre=Dictionnaire de la langue verte|auteur=Alfred Delvau|éditeur=C. Marpon et E. Flammarion|année=1883|page=255}}}}

=====Belle Époque (1896-1914)=====

{{Extrait|cdj=non|'''LAPIN'''. Enfant ou adolescent vicieux qui remplit dans les collèges le rôle des mignons de Henri III, ou celui d’Alcibiade près de Socrate. Corruption du vieux mot ''lespin'', prostitué, giton. Dans le ''Satyricon'' de Pétrone, on trouve le type d’un joli ''lapin''.
{{Réf Livre|titre=Dictionnaire de la langue verte : archaïsmes, néologismes, locutions étrangères, patois|auteur=Hector France|éditeur=Librairie du Progrès|année=[1907]|page=194}}}}

Dans le dialogue suivant entre Alban de Bricoule ([[Henry de Montherlant]]) et son ami Serge Souplier ([[Philippe Giquel]]), daté de fin [[1912]] au [[Institution Notre-Dame de Sainte-Croix|collège Sainte-Croix de Neuilly]], la remarque du plus jeune indique clairement que la notion de « lapin » était liée à une rémunération des services sexuels – fût-ce sous forme de petits cadeaux :
{{Extrait|cdj=non|— Toi aussi, écris-moi, mais par la poste. N’importe quoi, six lignes, rien que pour que j’aie un signe de toi pendant ces maudits huit jours. Ma mère m’a dit qu’elle n’ouvrirait pas tes lettres. Seulement, prends une écriture excentrique sur l’enveloppe, pour qu’elle dise : “Oh ! il a une écriture intelligente.” — Dis donc, je voudrais aussi te donner quelque chose pour le Jour de l’An.<br>— Non, ce serait le genre lapin ; je ne veux pas.
{{Réf Livre|titre=Romans|auteur=Henry de Montherlant|éditeur=Gallimard|année=1982|page=628|tome=II|section=''[[Les garçons (Henry de Montherlant)|Les garçons]]''|ISBN=2-07-011005-2|collection=Bibliothèque de la Pléiade}}}}

=====Entre-deux-guerres (1918-1939)=====

Dans son roman autobiographique ''[[L’enfant de chœur (Étiemble)|L’enfant de chœur]]'', René Étiemble montre que « lapin » était encore en usage vers [[1921]]. Il n’évoque pas ici une rémunération matérielle, mais une protection du plus jeune en échange de sa complaisance :
{{Extrait|cdj=non|Il entraîna l’enfant vers un des bancs sans dossier qui servaient de filets pour un jeu copié du tennis. Assis à califourchon, il invita André Steindel à l’imiter.<br>« N’aie pas peur, bleu. Je ne te ferai pas de mal. Au contraire, si tu es gentil avec moi, aucun moyen ne t’ennuiera, ni aucun grand. Tu n’auras qu’à venir me dire : un tel m’a frappé ; ou bien : s’est moqué de moi. S’il s’agit d’un moyen, je le rosse ; d’un grand, je lui explique… Tu vois, n’aie pas peur.<br>— Non, je n’ai plus peur, vous êtes si bon.<br>— Dis-moi « tu », bleu ! puisque te voici mon lapin.<br>— Je veux bien devenir votre lapin, si vous…<br>— Dis-moi « tu », je te dis ; tu veux que je t’explique. T’es donc pas dessalé. Tiens… »<br>La voix s’approcha si près que l’enfant, malgré l’obscurité, aperçut le regard du grand ; le grand louchait. Une main saisissait celles d’André, les attirait, les guidait vers la poche du pantalon.
{{Réf Livre|titre=[[L’enfant de chœur (Étiemble)|L’enfant de chœur]]|auteur=Étiemble|éditeur=Gallimard|année=1988 (édition définitive)|page=34|ISBN=2-07-071361-X|année d'origine=1947}}}}

=====Époque contemporaine (depuis 1945)=====
Si les spécialistes de l’argot recensent encore le terme « lapin » sur la foi des anciens dictionnaires, ça ne signifie pas pour autant qu’il soit encore en usage.
{{Extrait|cdj=non|En argot des pensionnaires de collège, celui qui masturbe ses camarades.
{{Réf Livre|titre=Faune et flore argotiques|auteur=Robert Giraud|éditeur=Le Dilettante|année=1993|page=&nbsp;|tome=I, Faune|ISBN=2-905344-69-5}}}}

== Notes et références ==
<references />

[[Catégorie:Définition]]