La Renaissance voit éclore un foisonnement intellectuel et artistique dans lequel la pédérastie tient une place importante, en particulier à Rome, Florence, Venise, Naples, etc. Nombre de peintres, de sculpteurs, d’architectes et de musiciens, appelés dans les pays voisins, y contribuent à la réputation de ce qu’on nomme alors en France le « vice italien » (on dira aussi « mœurs italiennes »[1]).
Au XVIIIe siècle, l’Italie commence à devenir une destination de voyage, parfois une terre d’asile et d’inspiration, pour les pédérastes fortunés du reste de l’Europe — en particulier les artistes et les écrivains.
Les rubriques ci-dessous sont ordonnées chronologiquement. Voir l’article sur l’Empire romain pour les dates antérieures à 476, année de la déposition du dernier empereur romain d’Occident, le jeune adolescentRomulus Augustus, surnommé Romulus Augustule.
En mars 1179, à Rome, le IIIe concile du Latran est le premier concile œcuménique à légiférer sur les pratiques homosexuelles.
Le 1er septembre1231 est promulgué à Melfi, sous l’autorité de l’empereur romain germanique et roi de Sicile Frédéric II de Hohenstaufen, le Liber Constitutionum Regni Siciliae. Applicable au royaume de Sicile, ce code de lois ne comporte aucune condamnation de l’homosexualité ni de la pédérastie.
Les artistes répertoriés ci-dessous ont représenté des garçons dans certaines de leurs œuvres — ce qui ne présume pas de leurs goûts amoureux. Ceux dont les représentations garçonnières sont particulièrement remarquables ou nombreuses figurent en caractères gras.
Proverbe florentin du XVe siècle : Quando vòi prendere trastullo, usa spesso col fanciullo. Quand tu veux t’amuser, use souvent du garçon.
Sabadino degli Arienti, Le Porretane, Giuseppe Laterza & figli, coll. Scrittori d’Italia, 1914, Novella XIII, p. 69 (1483)
Ces jolis gamins dont la race élégante pullule les rues, en Italie.
Achille Essebac, L’Élu, L’Édition Moderne, Ambert et Cie, 1902, chap. IV, p. non précisée
Où n’y a-t-il pas plein de petits gosses, en Italie, dans la vraie Italie, de Florence à Syracuse, de Toscane en Sicile ?
Achille Essebac, L’Élu, L’Édition Moderne, Ambert et Cie, 1902, chap. XVI, p. non précisée
Il y a un pays merveilleux qui, avec la Grèce, est le paradis de la pédérastie, c’est l’Italie. Et cela pour plusieurs raisons : une jeunesse nombreuse, une grande liberté, et un phénomène à moitié admis, car les Italiens sont essentiellement bisexuels.
↑À Paris, vers 1544, Benvenuto Cellini est accusé d’avoir utilisé une femme al modo italiano, « à la manière italienne », c’est-à-dire de l’avoir sodomisée (Vita di Benvenuto Cellini : testo critico, con introduzione e note storiche, per cura di Orazio Bacci, Firenze, G. C. Sansoni, 1901, p. 292-293).
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