Fresque des enfants boxeurs
_-1650c_Boxing_boys_and_antelopes_frescoes_1000x739.jpg)
à côté de celle des antilopes
La fresque des enfants boxeurs est une décoration murale du XVIIe siècle AEC, mise au jour dans l’île de Santorin (ou Théra) en mer Égée.
Contexte
Entre -1628 et -1600, une éruption volcanique cataclysmique détruisit l’île de Santorin, provoquant des tremblements de terre ainsi que des tsunamis dévastateurs en Crète, en Égypte et dans toute la Méditerranée orientale.
On a émis l’hypothèse que cette catastrophe serait à l’origine du mythe de l’Atlantide évoqué par Platon — civilisation très avancée située dans une île qui aurait également été détruite de façon soudaine. D’autres ont supposé que les événements extraordinaires décrits dans la Bible lors de l’exode des Hébreux hors d’Égypte pourraient trouver là une explication : ouverture de la mer (prélude à un tsunami), colonne de feu (éruption volcanique), manne venue du ciel (retombée de cendres), etc.
Quoi qu’il en soit, Santorin faisait partie de l’aire d’influence de la civilisation minoenne établie en Crète. Or la Crète a été, depuis la plus haute antiquité, un des lieux privilégiés de la pédérastie : légende du roi Minos, pratiques initiatiques particulières, mythes divers (certains auteurs anciens situaient en Crète, au lieu des environs de Troie, l’enlèvement de Ganymède par Zeus sur le mont Ida — cette dénomination se retrouve en effet dans les deux régions).
Analyse
_-1650c_Boxing_boys_fresco_1224x2055.jpg)
La fresque, habilement restaurée, dépeint deux jeunes garçons nus, portant une ceinture et des gants de boxe. Leur tête est rasée (d’où la nuance bleutée), sauf pour deux longues mèches à l’arrière et deux plus courtes sur le front. Leur peau rouge foncé indique le sexe masculin : par convention, comme dans les fresques étrusques, les artistes minoens peignaient les hommes et les garçons en rouge, et les femmes en blanc.
Les organes sexuels ne sont pas visibles. En revanche, la cambrure des reins, très prononcée, devait mettre les fesses en valeur.
Le garçon de gauche, légèrement plus grand que son adversaire, est le mieux conservé. Il porte des bijoux (bracelets, collier), ce qui pourrait indiquer un statut social plus élevé. Par ailleurs, il apparaît entièrement de profil — innovation importante par rapport au canon esthétique de l’époque : en général, comme en Égypte, le buste était toujours dessiné de face, alors que la tête et les jambes étaient montrés de profil.
Cette œuvre a été réalisée par le même artiste que la fresque des antilopes située dans la même salle (pièce B1, édifice B d’Akrotiri).
La présence d’une fresque murale aussi imposante, sur un sujet exclusivement garçonnier, indique que les habitants de Santorin savaient apprécier la beauté des jeunes adolescents ou préadolescents. Et ceci, dans un contexte tout à fait similaire à celui que connaîtra la Grèce antique un millénaire plus tard : la pratique d’un sport et la nudité totale, qui mettent en relief l’érotisme des corps juvéniles.
