Le serment de Spartacus (Louis-Ernest Barrias)

Le serment de Spartacus est une sculpture en marbre de Louis-Ernest Barrias, réalisée entre 1869 et 1871 d’après une œuvre en plâtre du même artiste. On peut la voir depuis 1975 à Paris, dans le jardin des Tuileries.

Description

Cette sculpture représente un homme agonisant, attaché aux restes d’un arbre sur lequel il a vraisemblablement été crucifié. Son bras gauche et sa tête s’appuient sur un jeune garçon qui se tient debout, nu, à ses côtés. Ce dernier, à l’abondante chevelure et au regard déterminé, serre dans sa main droite un couteau tandis que sa main gauche (abîmée) tient affectueusement deux doigts de la main du supplicié.

Analyse

La force de l’œuvre tient au contraste entre l’attitude douce et affectueuse du jeune garçon qui se tient contre l’homme et sa détermination affichée. Il y a beaucoup de tendresse dans sa façon de tenir comme un petit enfant deux des doigts de la main gauche de l’homme, de glisser presque son épaule gauche sous le puissant bras qui s’affaisse, de reposer tout son bras droit au long des jambes de l’homme… En même temps, sa tête légèrement penchée en avant laisse voir un regard déterminé et dur, souligné par les lèvres pincés et l’ombre que projettent les mèches de son front. De la même manière, sa façon de tenir le couteau, la lame vers l’arrière de la main pour frapper de haut en bas, comme la justice divine, ne laisse aucun doute sur ses intentions : il vengera l’homme pour lequel il éprouve de la tendresse et qui se meurt à ses côtés.