Benoît IX
Le jeune Théophylacte de Tusculum fut le 145e pape de l’Église catholique, sous le nom de Benoît IX. Élu le 21 octobre 1032, il avait alors, selon certains chroniqueurs, onze ou douze ans.[1] D’autres pensent qu’il avait aux environs de vingt ans.[2]
Quoi qu’il en soit, il semble avoir été l’un des papes les plus débauchés, et aussi l’un des plus incompétents.
Il mena une vie extrêmement dissolue. Saint Pierre Damien le décrivit comme « festoyant dans l’immoralité » ; l’historien anticlérical Ferdinand Gregorovius dit qu’avec lui « un démon de l’enfer sous les apparences d’un prêtre […] occupa le siège de Pierre et profana les saints mystères de la religion par l’insolence de son comportement ». L’Encyclopédie Catholique le traite de « disgrâce pour le Trône de Pierre ». On dit qu’il organisa des orgies au palais du Latran. C’est le premier pape dont on sait qu’il fut fondamentalement homosexuel.
Il fut également accusé par Benno, évêque de Plaisance, de s’être rendu coupable de « nombreux vils adultères et meurtres ». Le pape Victor III, dans son troisième livre de Dialogues, fait allusion à « ses viols, meurtres et autres actes indicibles. Sa vie en tant que pape fut si vile, si répugnante, si exécrable, que je frissonne rien que d’y penser ».
Benoît IX fut l’un des dix papes issus de la puissante famille sénatoriale romaine des Théophylactes (ou Tusculani d’après leur titre de comtes de Tusculum) au cours des xe et XIe siècles, après Serge III, Jean XI, Jean XII (pape à seize ans), Jean XIII, Benoît VII, Benoît VIII, Jean XIX, et avant Benoît X et Grégoire VII.
Notes et références
- ↑ Douze ans selon Raoul le Glabre, Histoires, IV, 5.
- ↑ L’article de la Wikipédia française, consulté le 1er mars 2012, propose le raisonnement suivant contre l’âge de douze ans :
L'affirmation est acceptée par Mgr Duchesne mais est mise en doute par la plupart des historiens contemporains : les mœurs dont l'accusent les chroniqueurs ultérieurs supposent qu'il a au moins atteint la puberté.
C’est supposer, d’une part, qu’on ne peut être pubère à douze ans – ce qui est faux ; et d’autre part, qu’il est nécessaire d’être pubère pour être sexuellement « débauché » !
